La Traviata an der Oper Leipzig erleben

Von Martin Mosebach · Klassik, Romane & Kulturdebatten

Es gibt Opern, die man besucht, und Opern, die einen heimsuchen. La Traviata an der Oper Leipzig gehört, wenn der Abend gelingt, zur zweiten Sorte. Verdis Werk ist das meistgespielte Repertoirestück der Welt und zugleich eines der am häufigsten missverstandenen: Man hält es für ein Rührstück über eine schöne Kranke, dabei ist es eine der schärfsten Anklagen gegen bürgerliche Doppelmoral, die das 19. Jahrhundert hervorgebracht hat. Wer am Augustusplatz Platz nimmt, sollte beides kennen — den Glanz der Musik und die Kälte der Gesellschaft, die sie vorführt.

La Traviata an der Oper Leipzig: Verdis Meisterwerk in Sachsen

Als Giuseppe Verdi seine Traviata am 6. März 1853 im Teatro La Fenice in Venedig herausbrachte, endete der Abend mit einem Misserfolg. Das Publikum wusste nicht, was es mit einer Heldin anfangen sollte, die keine Königin und keine Heilige war, sondern eine Kurtisane der Gegenwart. Francesco Maria Piave hatte das Libretto nach Alexandre Dumas’ Roman und Theaterstück „Die Kameliendame“ geschrieben, und Verdi bestand darauf, ein Stück aus der eigenen Zeit auf die Bühne zu bringen. Genau das war der Skandal.

Die Geschichte ist schnell erzählt und schwer auszuhalten. Violetta Valéry, gefeierte Pariser Lebedame, verliebt sich in den jungen Alfredo Germont und zieht sich mit ihm aufs Land zurück. Dort sucht Alfredos Vater, Giorgio Germont, sie auf und verlangt von ihr, die Verbindung zu lösen — die Ehre der Familie, die Heiratsaussichten der Tochter stünden auf dem Spiel. Violetta gibt nach, Alfredo demütigt sie öffentlich, und als die Wahrheit ans Licht kommt, stirbt sie an der Schwindsucht.

Dass dieses Werk in Leipzig gespielt wird, ist kein Zufall des Spielplans, sondern Teil einer bürgerlichen Musikkultur, die in der Stadt seit Jahrhunderten zu Hause ist. Leipzig, die Stadt Bachs und Mendelssohns, hat ihre Opernpflege nie als Luxus begriffen. Wie andere Häuser mit ihrer Geschichte umgehen, zeigt im Vergleich das Markgräfliche Opernhaus als UNESCO-Weltkulturerbe in Bayreuth — ein Barocktheater, das von einer ganz anderen Idee des Publikums erzählt.

Die Musik: Warum diese Oper nicht altert

Verdi komponiert in der Traviata gegen die Konvention seiner eigenen Gattung. Das Vorspiel beginnt nicht mit Pracht, sondern mit hohen, geteilten Streichern im Pianissimo, als würde man das Ende zuerst hören: die Musik einer Sterbenden. Erst danach erklingt die große, ausladende Liebesmelodie. Wer das einmal bewusst gehört hat, versteht den ganzen Abend anders.

Drei Gesichter der Violetta

Die Titelpartie gilt als eine der anspruchsvollsten des Sopranfachs, weil sie eigentlich drei Stimmen verlangt. Im ersten Akt braucht Violetta Koloratur und Leichtigkeit — die Arie „Sempre libera“ ist ein Feuerwerk, das zugleich als Selbstbetäubung zu lesen ist. Im zweiten Akt, in der großen Szene mit Germont, verlangt die Partie lyrische Wärme und eine Fähigkeit zum Verstummen. Im dritten Akt schließlich, in „Addio del passato“, ist dramatische Substanz gefragt, und zugleich darf die Stimme nicht mehr glänzen wollen. Es gibt kaum eine Sängerin, die alle drei Gesichter gleich überzeugend zeigt; daran misst sich jede Aufführung.

Das Trinklied und der Vater

Das „Brindisi“, das Trinklied „Libiam ne’ lieti calici“ aus dem ersten Akt, kennt beinahe jeder, auch wer nie eine Oper besucht hat. Musikalisch interessanter ist die Figur des Vaters. Germont ist kein Bösewicht; er singt mit der Selbstgewissheit eines Mannes, der sich im Recht fühlt. Seine Arie „Di Provenza il mar, il suol“ ist von einer Zärtlichkeit, die das Unrecht, das er begeht, umso bitterer macht. Verdi denunziert nicht — er lässt die Ordnung sich selbst entlarven.

Die Inszenierung von Andreas Homoki: Ein moderner Blick auf Violetta

Andreas Homoki, lange Jahre Intendant der Komischen Oper Berlin und seit 2012 Intendant des Opernhauses Zürich, gehört zu den Regisseuren, die Oper als Theater ernst nehmen. Seine Arbeiten stehen für präzise Personenführung und für den Verzicht auf das Dekorative, das gerade La Traviata so häufig erstickt. Wer bei einer Inszenierung aus dieser Schule Kronleuchter, Kamelien im Überfluss und plüschige Salonromantik erwartet, wird enttäuscht — und sollte dankbar sein.

Denn die Oper La Traviata leidet seit jeher unter ihrer eigenen Beliebtheit. Je üppiger das Ausstattungsbild, desto leichter verschwindet der Kern: eine Frau, die von einer Gesellschaft verbraucht wird, die ihre Dienste schätzt und ihre Existenz verachtet. Eine moderne Lesart muss Violetta nicht in die Gegenwart versetzen, um sie gegenwärtig zu machen. Es genügt, die Mechanik der Ausgrenzung sichtbar werden zu lassen — die Blicke, die Abstände, das Schweigen der Gäste im zweiten Finale, als Alfredo Violetta das Geld vor die Füße wirft.

Ob eine Aufführung dieses Versprechen einlöst, hängt am Abend selbst: an der Besetzung, an der Spannung zwischen Graben und Bühne, an der Frage, ob das Haus der Stille im dritten Akt Raum gibt. Produktionsteam und aktuelle Besetzung veröffentlicht die Oper Leipzig für jede Spielserie; ein Blick darauf vor dem Kartenkauf lohnt sich. Verdis Musik gehört übrigens nicht der Wiener Klassik an, mit der sie gelegentlich in einen Topf geworfen wird — was wir meinen, wenn wir von der Epoche der Klassik sprechen, liegt ein gutes halbes Jahrhundert früher.

Das Opernhaus Leipzig: Architektur und Klang am Augustusplatz

Das Opernhaus Leipzig am Augustusplatz wurde 1960 eröffnet und war der erste Opernneubau der DDR. Der Vorgängerbau, das Neue Theater, war im Zweiten Weltkrieg zerstört worden. Das Gebäude, das an seine Stelle trat, verbindet eine klassizistisch anmutende Fassade mit der Repräsentationslust der frühen Nachkriegsjahrzehnte. Man kann diese Architektur pathetisch finden; man sollte ihr aber zugestehen, dass sie das Theater als öffentlichen Ort behauptet und nicht als exklusiven Salon.

Das Orchester im Graben

Was die Leipziger Oper von vielen Häusern ihrer Größe unterscheidet, sitzt im Orchestergraben: Das Gewandhausorchester spielt hier als Opernorchester. Ein Konzertorchester von Weltruf, das zugleich Oper begleitet — das ist eine Konstellation, die man in Europa selten findet und die man hören kann. Gerade bei Verdi, dessen Orchestersatz oft als bloße Begleitung unterschätzt wird, zahlt sich diese Klangkultur aus. Die hohen Streicher des Vorspiels, die Holzbläser im Sterbeakt: Hier entscheidet sich, ob der Abend Tiefe gewinnt.

Wie unterschiedlich Säle mit ihrer Akustik umgehen, ist ein eigenes Thema; über die Macht der Akustik und ihre Wirkung auf die Stimmung des Publikums lässt sich lange streiten. Wer Vergleiche liebt, findet in einem Blick in das Innere der Alten Oper Frankfurt ein Haus, das seine Zerstörung und seinen Wiederaufbau ganz anders erzählt als das Leipziger.

Besuch planen: Tickets, Termine und Dauer der Vorstellung

Karten für La Traviata an der Oper Leipzig gibt es über die Website des Hauses und an der Theaterkasse. Verdis Oper ist ein Publikumsmagnet, und gerade Wochenendvorstellungen sind früh ausgelastet; wer flexibel ist, findet unter der Woche leichter gute Plätze. Die Preise staffeln sich nach Platzkategorien, und die Termine verteilen sich über die Spielzeit — beides veröffentlicht die Oper Leipzig in ihrem Spielplan.

Dauer, Sprache und Einführung

Die reine Musik der Traviata umfasst gut zwei Stunden; mit Pause sollte man je nach Produktion mit rund zweieinhalb bis drei Stunden rechnen. Die genaue Dauer gibt das Haus für jede Vorstellung an. Gesungen wird auf Italienisch, an deutschen Opernhäusern üblicherweise mit Übertiteln. Viele Häuser bieten vor der Vorstellung kostenlose Einführungen an; ob und wann sie stattfinden, steht im jeweiligen Programm. Wer die Möglichkeit hat, sollte sie nutzen — eine halbe Stunde Kontext verändert das Hören.

Eine Kleiderordnung im strengen Sinn gibt es heute in kaum einem deutschen Opernhaus mehr. Man sieht im Parkett Abendgarderobe neben Jeans, und das ist gut so. Wer sich für den Abend dennoch zurechtmacht, tut es für sich selbst, nicht für die Etikette.

Fazit: Warum La Traviata in Leipzig ein Abend mit Gewicht ist

La Traviata ist kein Stück für Opernneulinge, das man später hinter sich lässt. Es ist eines der wenigen Werke, die mit jedem Besuch genauer werden. Die Frage, die Verdi stellt — wer über den Wert eines Menschen entscheidet und mit welchem Recht —, hat seit 1853 nichts von ihrer Schärfe verloren. Germonts Moral ist die Moral eines Bürgertums, das sich in seinen Werten sicher wähnte; wie sich dieses Selbstverständnis formte, beschreibt der Beitrag über das deutsche Bürgertum im 19. Jahrhundert.

Dass ausgerechnet ein Haus, das als erster Opernneubau eines sozialistischen Staates entstand, heute dieses Stück über bürgerliche Ausgrenzung spielt, ist eine Pointe, die man nicht überstrapazieren muss, aber auch nicht übersehen sollte. Mit dem Gewandhausorchester im Graben hat Leipzig die Mittel, Verdi als den Dramatiker zu zeigen, der er war: nicht als Melodienlieferanten, sondern als einen, der die Gesellschaft beim Wort nimmt.

Häufige Fragen (FAQ)